Vendredi 11 Juin 2010
Première visite au Liban : les Grottes de Jeita offrent un spectacle grandiose composé de sculptures rocheuses aux formes tourmentées et élégantes, mises en valeur astucieusement par un jeu d'ombre et de lumière. Découvertes en 1836 par un missionnaire américain, puis entre 1874 et 1940 par des expéditions anglaises, américaines et françaises,puis par des spéléologues libanais. Ces grottes sont très bien aménagées. Il y a 2 niveaux : les galeries supérieures et les galeries inférieures . Des petites embarcations permettent de visiter la grotte inférieure que sur 600 m sur un parcourt total de 6910m actuellement reconnu par les spéléologue libanais. Nous rencontrons un groupe de jeunes gens qui fêtent leur brevet, l'ambiance est bon enfant, ça parle fraçais... c'est sympatique ! Nous quittons le site pour Byblos, classé patrimoine mondial par l' UNESCO, où se déploient d'impessionnantes ruines et autres traces des différentes civilisations qui ont occupées le pays au fil de sa longue histoire. Dressé face à la mer, ce site comprend les restes d'une cité amorrite s'étendant autour d'un imposant château franc lequel côtoie un temple phénicien jonché d'obélisques. l'emsemble fait face à un amphithéâtre romain bordé de sarcophages phéniciens éparpillés au pied d'une colonnade antique. Byblos est surtout célèbre pour avoir été le berceau de l'alphabet linéaire. Le sarcophage du roi phénicien Ahiram a été découvert sur ce site et porte la plus ancienne inscription connue en alphabet linéaire, il est aujourd'hui au Musée National de Beyrouth. Le vieux port médiéval de Byblos, la superbe église St jean-marc batie par les Croisés avec son clocher surmonté d'une couronne finement sculptée et son baptistère à triple arcades et pas très loin une belle petite mosquée de la période Ottomane. Fin d'après midi à Notre Dame de Beyrouth . Diner à 20h30 autour de la piscine .